Dies war die bedeutsamste PC-Ankündigung seit Jahrzehnten

Luke Larsen / Digital Trends

„KI-PC.“

Sie haben den Begriff zweifellos schon einmal gehört und wenn Sie ehrlich sind, hat er Sie wahrscheinlich mit den Augen rollen lassen. In einem Jahr, in dem „KI“ auf jedes erdenkliche technische Produkt geklebt wird, schienen die bisher als KI-PCs bezeichneten PCs diese Bezeichnung einfach nicht wert zu sein.

Doch die heutige Ankündigung von Microsoft wagt es, das Konzept des KI-PCs ernst zu nehmen. Microsoft nennt sie „Copilot+ PCs“, eine neue Art von Laptop, der komplett neu entwickelt wurde, um ARM-Prozessoren zu unterstützen und damit permanente KI-Modelle laufen zu lassen. Sie sind vielleicht nicht so begeistert von KI wie Microsoft, aber es besteht kein Zweifel: Dies ist eine der größten PC-Ankündigungen seit Jahrzehnten.

Neue KI-Superkräfte

Bild mit Genehmigung des Urheberrechtsinhabers verwendet

Es wurde viel über die Anwesenheit von neuronalen Verarbeitungseinheiten (NPUs) in der neuesten Generation von Windows-Laptops gesprochen, aber es gibt ein Problem: Derzeit haben sie außer der Hintergrundunschärfe bei Videoanrufen nichts zu tun. Ein Teil des Problems ist zwar die mangelnde Leistung der aktuellen Generation, aber Microsoft sagt, dass dies auch an der Architektur des gesamten Systems liegt. Im Kern löst Copilot+ dieses Problem, indem es Windows 11 rund um das KI-Erlebnis neu entwickelt – insbesondere indem es eine Reihe ständig aktiver, geräteinterner kleiner Sprachmodelle im Hintergrund ausführt.

„Wir mussten unser Treiber-Rechnermodell erweitern, damit die NPU als erstklassiger Bürger, als echter dritter Prozessor im Betriebssystem angezeigt wird“, sagte Pavan Davuluri, Leiter des Windows- und Geräteteams, gegenüber einer Mediengruppe. „Wir mussten arbeiten, um neue KI-APIs in die Plattform integrieren zu können. Wir hatten neue Betriebssystemprimitive, die von ständig laufenden Modellen im Gerät angetrieben werden.“

Zunächst bietet Microsoft zwei spezifische Anwendungsfälle für die in Windows integrierte KI an. Die erste Funktion ist die umstrittenere und heißt „Recall“. In gewisser Weise handelt es sich dabei um eine neu gestaltete Suchansicht – wenn man es so sehen möchte. Mithilfe der Zeitleiste können Sie alles durchsehen, was Sie auf Ihrem Computer getan haben, und mithilfe der kleinen Sprachmodelle des PCs können Sie Dinge mithilfe natürlicher Sprache finden. Das kann ein Gegenstand sein, den Sie im Discord-Chat erwähnt haben, oder eine Textzeile in einer Powerpoint-Präsentation, an der Sie gerade arbeiten.

Microsoft sagt, man sollte diese PCs jetzt eher als „Sensor für KI“ betrachten.

„Stellen Sie sich vor, diese neue Systemarchitektur, von der wir sprechen, könnte tatsächlich in Echtzeit alles verstehen, was Sie auf dem PC tun, und einen semantischen Index dessen erstellen, was passiert“, sagte uns Yusuf Mehdi, Executive Vice President bei Microsoft, im selben Briefing. „Plötzlich ist es Ihnen möglich, nicht nur etwas zu finden, sondern sich sogar daran zu erinnern, und das wird zu einer Superkraft.“

Um dies zu erreichen, geben Sie der KI in Ihrem Computer natürlich enorme Datenmengen. Laut Microsoft ist Recall privat, lokal und sicher und garantiert, dass diese Informationen nicht zum Trainieren von KI-Modellen verwendet werden. Darüber hinaus können Sie diese frei bearbeiten und bestimmte Apps oder Websites nach Wunsch auf die schwarze Liste setzen.

Tatsächlich sagt Microsoft, dass diese PCs jetzt eher als „Sensor für KI“ betrachtet werden sollten. Das ist genau die Art von Terminologie, die manche begeistert und andere erschreckt. Dennoch gibt es offensichtliche Datenschutzbedenken bei der Idee, dass Ihr PC alles aufzeichnet und weiß, was Sie auf Ihrem PC tun – Microsoft scheint jedoch davon überzeugt zu sein, dass es ein Hit wird, wenn die Leute es erst einmal ausprobieren.

Die anderen großen KI-Funktionen drehen sich um einige bekanntere Ideen in Bezug auf die Art und Weise, wie wir KI derzeit nutzen – nämlich die Erstellung. Wie Mehdi beschreibt, nutzen wir alle bereits KI zur Text- und Bilderstellung, und das alles derzeit über die Cloud. Laut Microsoft gibt es jedoch einige Probleme mit diesem Ansatz.

„Erstens ist es sehr teuer. Das kann ich Ihnen sagen, weil wir hier bei Microsoft für all diese GPUs bezahlen“, sagt Mehdi lachend. „Das zweite Problem ist die Latenz. Manchmal ist es schnell, aber manchmal muss man warten, man wartet. Man geht zum Server, und die Server sind voll. Das ist ein Problem.“

Schnellere und billigere (für Microsoft) Modelle sind eine Sache. Aber Microsoft stellt sich vor, dass diese geräteinternen KI-Modelle völlig neue Erfahrungen im Bereich der KI-Erstellung ermöglichen. Insbesondere hat Microsoft eine brandneue Foto-App vorgestellt, in die die Bildgenerierung auf DALL-E-Ebene integriert ist, sodass Sie Ihre Fotos ganz in natürlicher Sprache erstellen und bearbeiten können. Wie Microsoft anmerkt, sind dafür keine Token oder Anmeldungen erforderlich – alles wird geräteintern erledigt.

Bild mit Genehmigung des Urheberrechtsinhabers verwendet

„Das ist gut, aber stellen Sie sich vor, Sie haben jetzt lokale Modelle, KI-Modelle, die immer leistungsfähiger werden und von sehr schnellen und leistungsstarken NPUs angetrieben werden, aber sie befinden sich auf dem lokalen Gerät“, erklärt Mehdi. „Jetzt wird diese Kreativität freigesetzt. Und stellen Sie sich vor, Sie nutzen das, was wir mit dem PC machen werden, wo wir Stift und Touch haben, und Sie können wirklich loslegen. Plötzlich kann die Fähigkeit zu kreieren vielleicht auf eine neue Ebene springen.“

Das mag vage klingen, aber wir müssen lernen, was Microsoft entwickelt hat. Und wie erwartet sehen wir bereits, dass Laptop-Hersteller wie Lenovo und HP ihre eigene KI-Software auf der Grundlage der Funktionen von Microsoft entwickeln. Dies ist wirklich nur der Anfang. Microsoft zeigte auch eine Funktion in Paint namens Cocreator, Echtzeitübersetzung, Copilot-Empfehlungen in den Einstellungen, Antworten auf Nachrichtenbenachrichtigungen mit einem Klick und vieles mehr.

Dies sind Software-Erlebnisse, die für Laptops ohne Copilot+ einfach nicht möglich wären, ohne die Akkulaufzeit zu beeinträchtigen. Abgesehen von einer neuen Vollbildversion von Copilot sind dies tatsächlich Funktionen, die exklusiv der Copilot+-Gerätereihe vorbehalten sind. Deshalb sind die ARM-Chips von Qualcomm der Schlüssel, damit dieser gesamte Übergang wirklich funktioniert. Und zum ersten Mal scheinen sowohl Qualcomm als auch Microsoft beide Seiten des Deals einzuhalten.

ARM macht alles möglich

Fionna Agomuoh / Digitale Trends

Als ob die KI-Revolution nicht schon genug wäre, mussten diese Copilot+-Laptops eine noch größere Herausforderung meistern. Bekanntlich hat Microsoft mehrere Versuche unternommen, Windows auf ARM vollständig zu unterstützen, sei es beim ursprünglichen Übergang zu Windows 8 oder beim Surface Pro X. Aber diese neuen Qualcomm-Chips machen den Leistungssprung, der nötig war, um sowohl Microsoft als auch die Laptop-Hersteller davon zu überzeugen, dass es das Richtige ist.

Aber wie Microsoft auf die harte Tour lernen musste, macht es die Dinge nur schlimmer, wenn man einige ARM-Chips in ein Ökosystem einbaut, das noch nicht dafür bereit ist. Damit es funktioniert, musste Microsoft seinen gesamten Stack neu gestalten, um ARM-fähig zu sein.

„Wir haben dieses Update von Windows 11 mit dem Schwerpunkt auf KI-Inferenz und der Nutzung des ARM64-Befehlssatzes auf jeder Ebene des Betriebssystem-Stacks entwickelt“, sagt Davuluri.

All dies führt zu so etwas wie einem M1-Moment für die Windows-Plattform.

Dies ist kein kleines Update für Windows – alles wurde von Grund auf neu gestaltet. Es gibt einen neuen Compiler, Kernel und Scheduler – alles auf den einzelnen Chip abgestimmt, um die CPU-Leistung zu optimieren. Es gibt sogar eine verbesserte Speicherverwaltung, um die zusätzliche Belastung auszugleichen, die durch ständig aktive KI-Modelle entsteht.

Über die Hardware selbst hinaus war es eine herkulische Anstrengung, auch Erstanbieter- und Drittanbieter-Apps auf den neuesten Stand zu bringen. Schließlich nützt die ganze Leistung der Welt nichts, wenn die Apps selbst nicht für die Hardware optimiert sind. Microsoft sagt, es habe mit über 300 Softwareanbietern (sowohl Privat- als auch Firmen) zusammengearbeitet, um ihre Apps nativ für ARM neu zu erstellen.

„Wir haben beim Aufbau dieser Plattform enorme Fortschritte gemacht, so sehr, dass wir, wenn man sich unsere heutigen Daten für Copilot+ PC-Kunden ansieht, ziemlich zuversichtlich sind, dass 90 % ihrer Anwendungsminuten nativ auf ARM sein werden“, sagte Davuluri. „Das war ein wichtiges Ziel für uns, und ich denke, wir haben es erreicht.“

Luke Larsen / Digital Trends

Microsoft verweist auf zahlreiche wichtige Apps, die für die native Ausführung auf ARM kompiliert wurden, darunter Zoom, Dropbox, Netflix, Lightroom, Fresca, CPU-Z und Firefox – um nur einige zu nennen. Natürlich fehlen einige bemerkenswerte Apps, sei es Adobe Acrobat, Discord oder Slack. Für diese fehlenden Apps hat Microsoft auch einen neuen Emulator zum Ausführen von x86-Apps namens Prism in Windows 11 entwickelt. Das Unternehmen behauptet, dass die Effizienz von Prism im Vergleich zur Generation 20 % beträgt, was zu einer Leistung dieser Apps führt, die der des neuesten Surface Laptop 5 entspricht.

„Dieser neue Prism-Emulator, kombiniert mit der enormen Verbesserung der reinen CPU-Leistung, bringt uns an einen Punkt, an dem wir großartige App-Erlebnisse haben, großartige Erlebnisse über die gesamte Breite des Windows-Katalogs hinweg, egal ob sie nativ sind oder für uns emuliert werden“, fügte Davuluri hinzu. „Das ist etwas, worüber wir ziemlich aufgeregt sind.“

Natürlich funktioniert die Emulation nicht bei allen Anwendungen gleich und man muss dies alles selbst erleben, aber es scheint sicherlich dem zu ähneln, was Apple mit Rosetta 2 bei der Umstellung auf ARM gemacht hat.

Willkommen in der Copilot+ Ära

Andrew Martonik / Digital Trends

Während der Übergang zu ARM viele Jahre gedauert hat, sollte der Fokus auf KI keine allzu große Überraschung sein. Im vergangenen Jahr haben wir erlebt, wie Microsoft, zusammen mit vielen der größten Akteure im Spiel, KI mit rücksichtsloser Hingabe angenommen hat. Bis 2024 wird sie bereits ein zentraler Bestandteil aller zukünftigen Aktivitäten des Unternehmens sein. Aber das PC-Programm Copilot Plus bringt die Dinge auf eine neue Ebene. Microsoft möchte, dass dies der Beginn eines Neustarts dessen ist, was der PC ist, und Copilot Plus ist ein Weg, dies in Gang zu setzen.

Die neuen Softwarefunktionen sind nett, aber Copilot Plus-PCs müssen eine ziemlich strenge Liste an Hardwarespezifikationen erfüllen, wobei eine leistungsstarke NPU die wichtigste ist. Alle Copilot Plus-PCs benötigen eine NPU mit 40 TOPS, ein Standard, der nicht nur die aktuelle Auswahl an Intel- und AMD-Chips, sondern auch Apples neuesten M4 übertrifft. Sie benötigen außerdem 16 GB RAM und 256 GB Speicher, aber die NPU ist hier wirklich das entscheidende Kriterium.

„Wir arbeiten mit der gesamten Industrie zusammen, mit Siliziumanbietern, [manufacturers]Softwareentwickler, Entwickler aller Art, und wir haben diese Reise mitgemacht“, erzählte uns Mehdi. „Wir haben mit Qualcomm angefangen.“

Microsoft arbeitet seit Jahren mit Qualcomm zusammen, aber der Snapdragon X Elite ist anders als alle Chips, die das Unternehmen bisher hergestellt hat. Anhand einer Reihe von KI-Benchmarks konnte Microsoft schnell zeigen, zu welcher KI-Leistung diese NPUs fähig sind – insbesondere bei sehr geringer Wattzahl. Das gilt auch für die reine CPU-Leistung.

All dies führt zu so etwas wie einem M1-Moment für die Windows-Plattform.

„Erstens werden sie mit großem Abstand die schnellsten und leistungsstärksten PCs auf dem Markt sein“, behauptete Mehdi über die Copilot+-PCs. „Nehmen Sie den schnellsten und leistungsstärksten PC auf dem Markt, sagen wir ein MacBook Air mit einem M3-Prozessor. Diese PCs werden ihn im Cinebench-Benchmark um 50 % übertreffen.“

Wir konnten einige dieser Leistungen in den Microsoft-Laboren aus erster Hand sehen, was beweist, dass diese Benchmarks echt sind. Beim direkten Vergleich des neuen Surface Laptop mit dem MacBook Air übertrifft das Surface das MacBook Air in Bezug auf die Multi-Core-Leistung in mehreren Benchmarks und Anwendungen tatsächlich.

Luke Larsen / Digital Trends

Diese erste Welle von Copilot Plus-Geräten wird nun alle auf denselben Snapdragon X Elite-Chips basieren. In Zukunft könnten auch Laptops mit anderen Chips in Frage kommen, wie etwa die Geräte, die mit Intel Lunar Lake auf den Markt kommen. Aber Qualcomm hat derzeit eine Exklusivität – zumindest, wenn es um Laptops geht, die man tatsächlich kaufen kann.

All das summiert sich auf so etwas wie einen M1-Moment für die Windows-Plattform. Wir wissen nicht sicher, ob Microsofts Versuch Bestand haben wird – und bei einem so breiten Ökosystem wird es mit Sicherheit chaotischer als bei Apple. Die Einführung von KI auf dieser Ebene bringt sicherlich einen Strich durch die Rechnung, und die Reaktion der Öffentlichkeit scheint ein bewegliches Ziel zu sein.

Ich gebe als Erster zu, dass es sich anfühlte, als bräuchte Microsoft ein Wunder, um sowohl KI als auch ARM auf einen Schlag zu vereinen.. Es ist lange her, dass Microsoft so mutig gehandelt und das gesamte Ökosystem auf ein gemeinsames Ziel hingeführt hat. Und wie es bisher aussieht, …