Horrorexperten analysieren die Psychologie gruseliger Videospiele

Wahren Horror möchte kein Mensch erleben. Nur wenige würden sich aktiv in eine machtlose Position gegenüber einer lebensbedrohlichen Situation oder einem furchterregenden Wesen begeben wollen. Ist es nicht viel einfacher, diese Dinge auf dem Fernsehbildschirm mit Gruselfilmen oder akustischen Creepypastas zu sehen? Durch diese äußere Neugier hat die Menschheit so viele Möglichkeiten geschaffen, Albträume zu erleben, ohne sich wirklich der Hölle aussetzen zu müssen. Und eine dieser Möglichkeiten sind Videospiele, eine der interaktivsten und eindringlichsten Möglichkeiten, Terrortrips auf viel sicherere Weise zu erleben.

Offizieller Enthüllungstrailer zum Resident Evil 4 Remake Ada Wong DLC ​​Separate Ways

Aber als aktiver Gruselhund habe ich mich immer gefragt: „Warum?“ Warum verlassen wir so gerne unsere Komfortzone und begeben uns in diese verrückten Realitäten? Ich liebe Spukhäuser, obwohl ich Angst vor den riesigen, nicht von dieser Welt stammenden Animatronics habe. Ebenso liebe ich Horrorspiele, obwohl ich das Unbehagen hasse, machtlos zu sein, während mich monströse Angreifer verfolgen. Was ist es also an unserem Gehirn, das uns dazu bringt, über das bloße Betrachten von Horrorfilmen hinauszugehen und stattdessen durch Spiele zu aktiven Teilnehmern zu werden? Die Antwort liegt in unserer Psychologie.

Freizeitangst

Es gibt mehrere Studien zur Wissenschaft der Angst, die darauf hindeuten, dass das Gefühl dem Menschen eine Art „natürliches Hochgefühl“ verleiht. Unser Adrenalinspiegel steigt, Endorphine und Dopamin werden freigesetzt und wir werden durch diese kurzen Schreckschübe aufgedreht. Deshalb sind Spiele wie Stiller Hügel haben so viel Vorfreude in sich. Ähnlich wie das Warten auf Mr. X, der auftaucht und es uns gibt Resident Evil 2bauen sich all diese Chemikalien auf und werden dann freigesetzt, und das verschafft uns diesen riesigen Kick, der uns immer tiefer in die Schatten vordringen lässt. Erfahrungen wie diese, der Besuch von Spukhäusern oder sogar Achterbahnfahrten werden als Freizeitangst kategorisiert, und Horrorautor und Psychologe Mathias Clasen ist ein Experte dafür.

Capcom

„Ich glaube, es liegt in unserer Natur, Freude an dem zu finden, was wir heute als Freizeitaktivitäten mit Angst bezeichnen, also an Aktivitäten, die uns auf angenehme Weise Angst einjagen“, sagt Clasen gegenüber Digital Trends. „Horror ist einfach eine besonders intensive Art von Freizeitangst. Wir haben uns so entwickelt, dass wir Freude daran finden, mit Angst zu spielen, weil wir auf diese Weise wichtige Dinge über uns selbst und die Welt lernen – welche Gefahren die Welt birgt, wie wir selbst auf Angst reagieren und wie wir mit negativen Emotionen wie Angst und Beklemmung umgehen können.“

Deshalb hat sich Horror zu einem so kraftvollen Genre entwickelt, das in allen Medien vorkommt und so viele Formen annimmt: Es war schon immer ein Blick in die innere menschliche Psyche. Es gibt uns eine visuelle Möglichkeit, unsere Ängste, Unsicherheiten und Sünden zu erleben und uns ihnen zu stellen. Das findet man in Horrorklassikern wie Silent Hill 2ein Spiel, in dem der Protagonist James Sunderland mit dem existenziellen Horror konfrontiert wird, dass er möglicherweise das schlimmste Monster von allen ist.

Sie sind nicht in wirklicher Gefahr, wenn Sie ein Horrorspiel spielen, und das wissen Sie.

Seit ihrer Einführung haben Horrorspiele uns in emotionale Situationen geworfen, die wir in der realen Welt nie erleben wollten – und das, obwohl sie groteske Kreaturen zeigen. Der Klassiker von 1988 Splatterhouse dreht sich darum, ein Monster nach dem anderen zu töten, aber der grauenvollste Moment kommt, wenn die Geliebte des Protagonisten zu einem weiteren Ungeheuer wird, das vernichtet werden muss. Es spielt mit unseren Gefühlen und zerschmettert sie, wodurch alles persönlicher wird. Ein Spiel muss kein blutiges Horrorerlebnis sein, um dieses Gefühl zu erzeugen. Sogar ein Spiel wie das peppige Erdgebunden übersetzt die Ängste der Kindheit und des Erwachsenwerdens in ein charmantes Rollenspiel. Diese Spiele werfen uns in Konflikte, in die wir uns niemals freiwillig begeben würden, und ermöglichen uns, in uns selbst hineinzublicken und etwas Neues zu lernen oder mit vergangenen Traumata umzugehen.

Der Horror-Sweetspot

Für manche kann sogar diese digitale Erfahrung zu real sein. Gibt es so etwas wie zu viel Immersion, wenn man mit so starken Emotionen zu tun hat? Hier kommt die neueste technische Entwicklung im Gaming ins Spiel: VR-Horrorspiele. Die Technologie ist noch jung, daher ist es keine Überraschung, dass VR-Horrortitel noch nicht so viel Aufmerksamkeit erregt haben wie Franchises wie Dead Space oder Resident Evil. Es liegt aber vielleicht nicht nur an der geringen Akzeptanz von Headsets. Clasen geht davon aus, dass die meisten Spieler ihren Ängsten nicht so nahe kommen wollen.

Phasmophobia – Offizieller Ankündigungstrailer

„Wenn man ein Horrorspiel spielt, ist man nicht in wirklicher Gefahr, und das weiß man“, sagt Clasen. „Sobald man das vergisst – sobald man so in das Spiel eintaucht, dass man vergisst, dass es nur ein Spiel ist – macht es keinen Spaß mehr. Es ist kein Spiel mehr, keine entspannende Angst mehr, sondern echte Angst, und das ist überhaupt nicht angenehm. Ich denke, deshalb sind VR-Horrorspiele ein Nischenmarkt. Für die meisten Leute ist es einfach zu real.“

Hier kommt der „Horror Sweet Spot“ des Psychologen Coltan Scrivner ins Spiel. Für ihn erfordern die besten Erlebnisse sorgfältige Planung, um sicherzustellen, dass weder zu viel noch zu wenig Angst herrscht. Zu viel und der Terror übersteigt schließlich die Freizeitangst. Zu wenig und es wird am Ende zu langweilig. Deshalb sind die besten Einträge in der Resident Evil-Reihe so meisterhaft; die Angst ist immer da, aber nicht zu stark. Die Third-Person-Perspektive macht sie etwas weniger persönlich als First-Person-Spiele, aber man fühlt sich trotzdem ein wenig machtlos – zumindest während des ersten Durchspielens, bevor man weiß, wo sich all die Monster verstecken.

Naughty Dog, PlayStation, Sony

Im Gespräch mit Scrivner und Clasen wurde klar, warum gerade das Zombie-Subgenre des Horrors so beliebt ist. Wie man in Der Letzte von unsTelltales Walking Dead-Serie und sogar Resident Evildas menschliche Element bringt eine endlose Fülle an emotionalen Möglichkeiten mit sich. Die ganze Zeit über lauern Zombies, was einige primitive Sinne aktiviert, während wir auf der Hut sind und auf einen Angriff warten. Das schafft ein fast ultimatives, freizeitliches Angsterlebnis.

„Zombies wecken viele Aspekte unserer morbiden Neugier“, sagt Scrivner. „Ihr verwesendes Fleisch weckt unsere Neugier auf körperliche Verletzungen. Ihre räuberische Natur weckt unsere Neugier auf Gewalt und Raubtiere. Und ihre Natur – nicht ganz tot und nicht ganz lebendig – weckt unsere Neugier auf das Paranormale. Zombie-Horror hat also normalerweise für jeden etwas zu bieten.“

Zombies mögen aus einem bestimmten Grund beliebt sein, aber es spielt keine Rolle, zu welchem ​​Subgenre Sie sich morbide hingezogen fühlen. Alle Horrorspiele spielen in unserem Gehirn an unterschiedlichen Saiten. Während so viele Spielerlebnisse die Spieler mit positiven Gefühlen und Belohnungen anziehen, ist Horror ein faszinierender Ausreißer. Wir wollen Angst haben. Wir wollen machtlos sein. Und durch diese scheinbar negativen Erfahrungen finden wir etwas in uns selbst, das uns jedes Mal wieder daran erinnert, warum wir das Genre lieben.